Cámara indiscreta

Un grupo de usuarios que busca resguardar la privacidad en Internet cuestionó la herramienta “Street View” de Google, que ofrece fotos en alta resolución y podría estar mostrando situaciones embarazosas de algunas personas.

Google Inc. dice que los últimos cambios en su sistema de mapas de la internet son una “Vista Callejera”, pero se parecen más a una “cámara indiscreta”.

La herramienta ofrece fotos de gran resolución para que los usuarios puedan recorrer las calles y obtener una visión más realista, de 360 grados, desde sus computadores.

Pero algunas imágenes comprometedoras están generando dudas sobre si Google ha ido demasiado lejos con su más reciente intento de convertir al mundo en un lugar más accesible.

Fotos indiscretas. En las fotos de San Francisco se puede ver a un hombre en una esquina hurgándose las fosas nasales. En la Universidad de Stanford University, aparecen unas estudiantes tomando sol en bikinis. En Miami, se ve a un grupo de manifestantes con carteles frente a una clínica de abortos. En otras ciudades, es posible ver a hombres que ingresan a tiendas de libros para adultos o que salen de clubes nudistas.

La herramienta “Street View”, por su nombre en inglés, comenzó a funcionar en los mapas de Google del área de la Bahía de San Francisco, Nueva York, Las Vegas, Denver y Miami a comienzos de semana. La empresa, con sede en California, ya está planeando expandir el servicio a otras ciudades de Estados Unidos y a otros países.

Crítica. “Todo el mundo espera un cierto nivel de anonimato en su vida diaria”, expresó Kevin Bankston, abogado de planta de la Fundación Frontera Electrónica, un grupo dedicado a proteger los derechos de la gente en la internet.

Algunos expertos en privacidad creen que cada vez surgirán más este tipo de situaciones, ya que la tecnología facilita que se compartan fotografías y vídeos en la internet, y enfrenta así los derechos de la libertad de expresión con los de la privacidad personal.

Explicación. Para prevenir la invasión a la privacidad, Google dijo que todas las fotografías fueron tomadas de vehículos se desplazaban por calles públicas en el último año. Las imágenes serán actualizadas de manera periódica, pero la empresa no especificó cuándo.

Google no es la primera empresa que implementa este servicio. Amazon.com Inc. lanzó una herramienta similar en enero del 2005 para un motor de búsqueda llamado A9.com. El ex director ejecutivo de ese buscador, Udi Manber, trabaja ahora para Google. Y Microsoft Corp. comenzó a mostrar fotografías callejeras en sus mapas de la internet de San Francisco y Seattle a finales del 2006.

Primera editorial virtual gratuita

Lulu.com, la primera editorial de publicación y venta de libros a través de internet, concede a cualquier persona “la oportunidad de publicar aquello en lo que cree”, explica en una entrevista su fundador, Bob Young.

Desde su creación en 2002, Lulu ha publicado las obras de más de un millón de autores, y su media de ventas mensuales alcanza los 200 mil ejemplares, explicó Young en una reciente visita a España para presentar la filial de su empresa para el mundo hispanohablante.

Según el empresario, esas cifras de ventas han sido propiciadas por las condiciones que la editorial ofrece: el 80 por ciento de los beneficios editoriales pertenecen al autor, y el restante 20 por ciento, a Lulu.

“Nuestra propuesta es cederle todo el poder a los autores, a diferencia de las editoriales tradicionales, que se reservan el control sobre las obras”, dijo Young, el presidente ejecutivo de Lulu.

El empresario canadiense, que fue cofundador de la compañía de software libre Red Hat, detalló algunas de las cifras de Lulu en España: 20 mil visitas diarias a la página, 500 nuevos autores en internet en el último mes, y un número total de 9 mil autores.

Young reconoció que Lulu “publicará más libros malos que ninguna otra editorial en el mundo, pero también publicará brillantísimos libros que no verían la luz de otro modo”.

Para publicar en Lulu, el autor ha de registrarse en la página (www.lulu.com), seleccionar el formato que desee (libro de tapa blanda o dura, o libro electrónico) cargar su documento de texto original, diseñar la cubierta y finalmente pedir un ejemplar de muestra o ponerlo directamente a disposición de los lectores, todo ello sin costo alguno.

“Es algo tan sencillo que cualquiera puede hacerlo”, afirmó Young, quien destacó que Lulu no pretende “quitarle el negocio a las editoriales, sino dar salida a títulos para un público muy específico, que no interesan a las grandes empresas”.

Los libros se adquieren a través de la página web de Lulu y son enviados después a los compradores, como en cualquier compra a través de internet.

Muchos de los libros que se pueden encontrar en Lulu son, en efecto, obras especializadas en un tema concreto, como Fotografía: un enfoque práctico o Doña tilde: acentuación ortográfica del español, dos títulos que encabezan la lista de los más vendidos en España.

Además, en Lulu los lectores son los responsables de evaluar la calidad de las obras, por medio de comentarios, recomendaciones y puntuaciones que se pueden dejar en la página de la editorial, un sistema “simple y eficiente, que otorga todo el poder de elección al lector, y ninguno al propietario”, aseguró Young.

Esto permite que los usuarios “creen el contenido y determinen su valor”, un sistema con el que el creador de Lulu pretende repetir el “éxito inesperado” de páginas como YouTube o Myspace.

La oferta de Lulu también permite publicar fotografías o ilustraciones en varios formatos (álbum, calendario o cómic) y creaciones musicales o películas en disco o en archivos descargables.

Young, quien se confiesa amante de El Quijote, con el que dice identificarse personalmente, afirmó que Lulu está muy interesada en España “por ser la cuna del castellano, y por su influencia lingüística sobre los crecientes mercados de sudamérica y Estados Unidos”.

La diversidad lingüística de la península Ibérica es otro punto interesante para Young, ya que su empresa editorial “pretende dar salida a títulos en idiomas minoritarios que a veces son dejados de lado, como es el caso de un diccionario Cherokee -idioma que hablan unas 200 personas- publicado por Lulu en EU”.

Google Gears, paradoja de la internet.

El buscador web Google Inc. dijo el miércoles que creó un software para la red que funciona tanto si un usuario está conectado como si no lo está y que le permite trabajar en aviones, trenes, con conexiones lentas o incluso en las áreas más remotas del mundo.

La tecnología, llamada Google Gears, permitirá a los usuarios de computadoras, teléfonos y otros dispositivos utilizar servicios web como correo electrónico, calendario online o noticias, tanto si están conectados a ratos o completamente desconectados.

“La web es grandiosa, pero no trabaja muy bien cuando no tienes conexión a Internet”, dijo Jeff Huber, vicepresidente de ingeniería de Google.

Se tiene previsto que la tecnología Gears esté disponible gratuitamente como un software “de código abierto”, lo que significa que otros programadores pueden utilizarlo y enriquecerlo en sus propios productos.

Google está llevando Internet a nuevas esferas de actividad y posicionándose como un rival de Microsoft, líder de la era del software para computadoras.

Apple pone fecha para el iPhone

Apple lanzará el próximo 29 de junio el iPhone, teléfono móvil que incluye un reproductor de música, según los anuncios colgados en su sitio web.

El domingo por la noche se emitieron en EEUU varios espots donde se anunciaba el lanzamiento del iPhone el próximo 29 de junio en exclusiva para AT&T. La noticia ha sido confirmada por un portavoz de la compañía, Tom Neumayr.

El complejo aparato, que combina teléfono móvil, reproductor multimedia y un dispositivo móvil de navegación costará entre los 371 y los 445 euros, en función de su configuración y equipamiento. En EEUU, solo será comercializado por Apple y por una filial de AT&T, actualmente conocida como Cingular.

El lanzamiento del iPhone fue anunciado el pasado mes de enero por el presidente de Apple, Steve Jobs, que destacó las excelencias del aparato y afirmó que saldría a la venta en junio, pero no especificó la fecha exacta.

Durante los últimos meses, los títulos de la compañía se han revalorizado al son de las noticias del lanzamiento del aparato. El pasado 25 de mayo la compañía experimentó una considerable subida bursátil tras los rumores de que el iPhone saldría a la venta el 20 de junio, aunque en Apple se negaron a confirmar o desmentir tales informaciones.

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Desarrollan robot que baila con Ipod

Tokio.- Un nuevo robot japonés ya baila al ritmo de las canciones de iTunes gracias a un complejo programa matemático, lo que permitirá en el futuro, aseguran programadores, que los robots se muevan de forma espontánea en vez de cumplir con mociones preprogramadas.
Dotado de un sistema de parlantes Kenwood, el robot Miuro, que se parece a una versión diminuta de una nave de combate de la Guerra de las Galaxias, se mueve al ritmo de la música de un iPod que está anexado al aparato. El fabricante es ZMP Inc.

La empresa mostró el Miuro el jueves un Tokio. Los asistentes presenciaron la movilidad rítmica de un robot de 5 kilogramos mientras sonaba una canción pop. Los movimientos, en vez de ser preprogramados, los generaba el robot.
Los científicos que participaron en el proyecto creen que en el futuro los robots serán capaces de moverse espontáneamente. Miuro utiliza algoritmos para analizar la música y convertir los ritmos en bailes, explicó el presidente de ZMP, Hisashi Taniguchi.

”Queremos crear una nueva forma de vida que se mueva libre y espontáneamente, en formas que no puedan predecir los seres humanos”, dijo Taniguchi. ”Confiamos en que Miuro se convierta en la mascota virtual más moderna”.
Contrario a los otros Miuros, que salieron al mercado en agosto, el nuevo prototipo cuenta con un programa que los científicos denominan como caótico, un enlace matemático similar a los movimientos de una abeja mientras vuela de flor en flor polinizándolas. Esto permite que Miuro actúe de forma espontánea e impredecible, ”como un niño jugando”, dijo el programador de la Universidad de Tokio, Takashi Ikegami.

Entre otras funciones, Miuro servirá como alarma. ZPM responderá a control remoto, ya que no cuenta con el software de inteligencia. La empresa ha distribuido ya 500 unidades y se venderá por 895 dólares. Sólo será disponible en Japón, por el momento.

El “Rey del Spam” tras las rejas

31/5/07
Robert Soloway, un hombre de 27 años conocido como el “rey del spam” a causa de la gran cantidad de correo electrónico basura que envió, fue detenido ayer en Seattle, Estados Unidos. La Justicia lo acusa de robo de identidad, lavado de dinero y fraude postal y electrónico.

El pedido de captura contra Soloway había sido emitido una semana antes por un gran jurado federal. Su empresa, Newport Internet Marketing, vendía productos y servicios en la Web, y desde noviembre de 2003 envió decenas de millones de e-mails, según informó ayer un fiscal del estado de Washington.

Soloway se enfrenta a la posibilidad de recibir una pena de más de 65 años de cárcel y una multa de 250.000 dólares.

Ya se puede caminar por Google Maps

Existe una nueva opción para los usuarios del servicio Maps del buscador: un visor de imágenes reales tomadas en la calle que permite ver cómo es realmente la zona que recorremos

Esto es un avance notorio que permite desde ahora “recorrer a pie” las zonas que miles de veces observamos desde el aire.

Igualmente esta opcion solo se encuentra habilitada para algunas ciudades de Estados Unidos.
Para ver en acción esta nueva función, el usuario sólo deberá ingresar a Google Maps (Links relacionados) y posicionarse sobre algunas de las mencionadas ciudades.

En la parte superior aparecerá un botón que dice “Street View”. Al clickear se abrirá una ventana dentro de la principal mostrando las fotos del espacio que seleccionamos para mirar.

El sistema permite avanzar, retroceder y mirar hacia todos lados con apenas hacer unos clicks.